一轉眼,祭祀儀式將至。

閉門煉器的仇瑟也終於頂著疲憊的神色出來了，將重新升為紫階法寶的五色玉墜交還給了韓雪紹，盡管神色疲憊,眼神卻很興奮——這樣近乎病態的追求，或許只有器修能明白。

接過玉墜，韓雪紹道了一聲謝,感覺到宮商角徵羽五音在玉墜中浮動,似在應和。

石橋在儀式當天才會顯現，故而儀式不可提前模擬，老祭司就只是將流程大概給他們講了一遍，其他參加祭祀的人都是經驗老道，他們只需要混在人群中，別做多餘的事情就行。

當然，也不是幹在旁邊看著的,季氏師兄弟自告奮勇，接下了擡祭品的重要任務。

在水姬百年蘇醒之際,丘原地域的晝越發短,夜越發長,直到祭祀的那一天終於來臨的時候，分明已是午時,推開房門的時候，卻見門外一片朦朧，霧氣將夜空氤氳得愈發神秘。

等到眾人各自披上了祭祀的白袍,跟隨老祭司等人走到海邊的時候，景象就更詭異了。

漆黑如墨的海潮起起伏伏，極為有節奏，如同呼吸,沒有任何生物膽敢在此時飛過這片海洋的上空，海水將一切都掩埋，放眼一望，是死一般的寂靜，所有人都沒有說話，耳畔只剩下海潮湧動的溫吞聲響，一聲接著一聲的糾纏，蘊藏著極端的危險，讓人感到一陣眩暈。

如果一個人會恐懼海洋，他恐懼的就不是海洋本身，而是恐懼無人能夠抵達的未知。

穿過整個海岸不過一炷香的時間，眾人一步步簇擁著向前走去。此時季霜、季池還有另外兩個當地人扛著的那方木筏上發出了一點動靜：那上面原本是用一層紋著海浪標志的白布所蒙上的，麻藥的作用褪去，祭品開始劇烈地掙紮起來，卻又因為接踵而來的藥效影響而陣陣痙攣，白布籠著的巨大輪廓扭動著，像是堆砌而成又崩塌的雪山，有著最靜默的哀嚎。

聽聲響，應當是陸地上的某種野獸，以山作為祭品獻給海，如此用意也不難理解。

濡濕的沙礫留下一個個腳印，一個接著一個的，向前走去。海潮無情，所以其他並未參加祭祀的人都沒有來，至於他們在哪裏，在做什麽，韓雪紹一概不知，她只知道仇瑟確實如他當初所說，送他們到了岸邊，便不再走了，召出了法器“守心”，護在遲家父女的周身。

“祭司大人。”

就在此時，韓雪紹傳音給了走在隊伍前列的老祭司。

“我們原為那方無人開辟的絕境而來，此次多謝你能捎我們一程，等我們走完了石橋之後，便要去尋找絕境了。屆時，希望祭司不要阻攔，我們不會打破丘原自古以來的傳統。”

老祭司沈默了一陣，繼而微微嘆息。

“此事，是水姬大人默許的，他洞察萬物，又如何不知道你們是為什麽而來？”他的聲音嘶啞低沈，“從踏上石橋的那一刻起，一切都歸於水姬大人，我們自然不會擅做主張。”

韓雪紹原本是擔心節外生枝，所以才在最後一刻將此事告訴了祭司。

不過，她心想，這位古神水姬......似乎比想象中要寬容太多，端的是波瀾不驚。

說完那句話之後，老祭司轉過頭，招手示意身旁的遲嫦嫦附耳傾聽。

說來也怪，自從來到丘原之海，遲嫦嫦就能明顯感覺到自己的身體一日比一日好起來，即使頻繁下地行走，時間長了，也只感覺有些不適，這幾天過去，還沒有任何昏迷跡象。

“你且記住了，水姬大人的真名是......”

他隔著一層布料，在遲嫦嫦的腕上一筆一劃寫下三個字。

“既然姑娘決意退婚，我也無法阻攔，唯有兩件事情，需要你格外註意。”老祭司壓低聲音，說道，“第一件，不可直視他的真容；第二件，若非有必要，不可直呼他的真名。”

遲嫦嫦怔了一下，點點頭，摩挲著腕節的時候，那三個字仿佛還微微地發著熱意。

——宋清橋。

一個仿佛蕓蕓眾生都可擁有的名字。

難道古神不是生來就是古神的嗎？她有點茫然，卻沒有仔細往下想。

因為，漲潮時的潮水已經沒過了鞋尖，只聽得一聲清鳴，猶如裂帛之聲，水面下沈，潮水分割，眼前逐漸顯出一座石橋，以青石所築，兩側有宮燈垂懸，燭火明澈，紋絲不動。

石橋一直向海域深處蔓延，不見盡頭。眾人沈默地走著，茫茫大海，洶湧如怒，海水被無形的墻壁阻隔在石橋外，偶見巨大的暗影游過，應是受驚游出的海獸，掠過之際，也只是斜眼觀上一觀，旋尾便又游走了。長夜漫漫，幸而橋上五步一燈，明黃的燭光令人寬心。

韓雪紹總算明白渡過這片海域的人為何都會信奉水姬了。

在海上的時候，與岸上的牽絆徹底斷掉，除了祈求海洋的庇護以外，別無他法。

她特地帶了酒壺，祭司衣袍內還裹著一層千金裘，酒氣纏綿，驅走屬於海洋的寒涼。

中途出了意外，許是繩子不夠堅固，在祭品不斷掙紮下竟然斷了，那頭猛獸裹著一層白布橫沖直闖，一頭栽進了海中，正當祭司驚慌失措的時候，一聲破空的巨響，那頭猛獸又被什麽東西拋回了橋上，口吐白沫，顯然已經昏了過去。韓雪紹凝神遠觀，從夜光之中，隱約能看到那層被阻隔的壁壘後，有什麽東西緩緩游過，身形龐大，只能看見輪廓，不見真貌。

海獸盈光，與霧晴十島的地藏海同階，生來便無相，無光沈寂，有光現形。她猜測，當初在岸邊試圖將遲嫦嫦拖走的應該就是這頭盈光，它應該沒有惡意，否則當初也不會那麽輕易就罷休了......莫非它一開始就是想顯出遲嫦嫦腿上的鱗片？它是水姬座下的靈獸嗎？

這些疑惑暫時是得不到解答了。

騷動很快過去，眾人又將那頭昏死過去的巨獸擡了起來，繼續向前走去。

將近大半個時辰後，周圍的海潮忽然安靜下來，石橋的盡頭，立著一個淺藍的虛影。

想來水姬肉身已經毀了，如何也不可能用真容來直面他們，不過，望著那道虛影，分明近在眼前，所有人卻都感覺到了那種距離感，像是海面與海底之間的距離，遙遠而深沈，他僅僅只是站在那裏，屬於千年的時光就在他的身上緩慢流淌，裹挾著厚重的、陳舊的氣息。

依照規矩，眾人先行了禮節，隨後，老祭司喚人將祭品擡上來，恭恭敬敬地獻上。

遲嫦嫦被要求站在前面，這一系列過程中，也沒有她的事情，她只好在一旁幹等著。

水姬的目光似乎在她身上有所停留，似乎沒有，他微微擡起手，巨獸身上勒得死死的繩子應聲剝離，然後，一只無形的手將巨獸從橋上拖了下去，撲通一聲，沈進海中。老祭司之前講過，在這個下沈的過程中，會有無數不同體型的、不同種類的海獸將其細細啃噬，最後沈到海底的時候，皮肉骨血都被吃得幹凈，只剩下游離的魂魄，如此化作一種無形的海獸。

如今想來，他口中“無形的海獸”正是盈光。

這整個過程，比起祭祀來說，更像是一種劫難，魂魄沈底，便超脫成為新的存在。

“水姬大人，這位便是您預言中提到的那個姑娘。”

見祭品已經沈入水中，該做的基本已經做完，老祭司便示意一旁的遲嫦嫦上前。

即使在腦海中已經想過千百種可能，真當親眼見到水姬的時候，遲嫦嫦還是不免感到一陣緊張，她知道父親就站在她身後不遠處，時刻警惕著，深深呼吸了幾下，勉強維持心神。

她沒想過要在這樣的場合去貿然指責一位古神，更何況，她已經不是很在意了。

所以，遲嫦嫦只是欠身行禮，說道：“水姬大人，前幾日，祭司大人告知我，說我是預言選中的人，也是......也是您的未婚妻，不過，我已有意中人，恐怕不能實現婚約了。”

眾人聽得屏息凝神，恨不得豎起耳朵，結果，遲嫦嫦剛說完這句話，水姬似乎明白了什麽，氣息放出，無形的屏障就將其他人隔絕在外，只留下遲嫦嫦、祭司兩人仍身在其中。

“不是未婚妻。”水姬喉嚨微動，聲音意外的清亮，似泉水落玉石，尾音裊裊，帶著若有若無的嘆息，“祭司，你想岔了，本君年壽已有千年，緣何要一個小姑娘來同我結緣？”

這話，說得好像也是，他堂堂一個古神，早已將浮世視作雲煙，又哪裏在意情愛。

祭司聽了，簡直羞愧難當，一張老臉紅透了，恨不得一頭撞死在橋欄上。

遲嫦嫦也好不到哪去，那話是她先說的，聽到水姬這麽解釋，也覺得耳尖有些發燙。

“本君確實提及了，她是對本君來說很重要的人，往後是要同本君結契的。”水姬的身形一蕩，二人察覺他要顯出身形，趕緊低下頭去，不敢直視，外袍低逶，遲嫦嫦沒瞧見所謂魚尾，只瞧見他水藍的發尾，幾乎垂至地面，其間綴有海珠，熠熠生輝，是照徹茫茫海域的唯一光芒，“不過，前者指的不是未婚妻，而是繼承者，後者指的不是婚契，而是誓契。”

“長夜終有盡時，海域終有枯時，本君的壽數也並非無窮無盡的。”

兩根冰冷的手指，落在遲嫦嫦的眉心，水姬沈默片刻，低聲說道：“看來你此時的心情很覆雜，一面恨我，一面覺得驚訝，又不知該不該欣喜，欣喜之餘，又惦念家人.......”

確實被他看得透徹，他卻是全然不惱的，和自己想象中蠻橫的、不講道理的形象不同。

遲嫦嫦仍是沒能擡頭，說道：“因為，我對您所說的這些事情全然不知。”

水姬道：“非要不知。倘若你知道，這也不算什麽劫難了。”

恍惚之間，遲嫦嫦忽然覺得自己就像方才那頭墜進海中的野獸，被逐漸拆解。

她又說：“若我當時墜崖而亡，又當如何？”

水姬道：“鱗片褪去，庇護抵消，從此之後你只是個正常人。”

真是冤孽。遲嫦嫦心想，倘若龍祁不救她，她從此以後就是個再正常不過的人，但龍祁卻將她救了下來，於是她心懷感激地愛上他，一面欣喜，一面忍受著這種庇護帶來的折磨。

遲嫦嫦問：“但我只是一個未曾入道的凡人，這樣的我，也能夠成為繼承者嗎？”

“這樣？”水姬重覆了一遍，很輕地笑了一下，“你指的是某個午夜夢回之際，驚醒過來說了一句總有一天要填平那片海域的你，還是在祠堂中某個瞬間想要將神像砸碎的你？”

遲嫦嫦的心狠狠跳了一下，忍不住擡起頭，卻撞進他眼底那片碧波蕩漾的清澈海域。

雖然只是匆匆一瞥，但她還是很快轉過了視線，說道：“抱歉，我無意窺見您的真容。”

水姬——宋清橋卻不在意，如扇的睫毛低垂，魚形額飾輕掃過柔緩的眉眼，他望著刻意錯開視線的遲嫦嫦，繼續了之前的話題：“為何心存疑問？你的傲氣，是被誰所磨平了？”

遲嫦嫦不語。

每一次，望著鷺華公主追隨龍祁而去的模樣，其實她心裏都很羨慕。

她也想去的，至少能幫到龍祁一點忙也好，可是，每當她鼓起勇氣想要提出的時候，龍祁都會有意無意地向她抱怨，鷺華公主一個未入道的凡人硬是要跟著去那些危險的地方，反而拖後腿了，末了，又笑著對她說，嫦嫦，還是你好，你看，你就從不提那種蠻橫的要求。

於是她一腔熱血被硬生生地澆冷了，再望著龍祁，嘴唇兀自發顫，竟再說不出了。

什麽傲氣，沒有傲氣的，都被磨平了，只剩下浸在藥罐子的苦澀藥香。

這一切都該有個應當被責備的人，然而宋清橋解釋清楚後，她就像突然失去了所有。

遲嫦嫦閉了閉眼，再睜開眼睛的時候，卻不像此前那樣謹慎地避開視線，而是認真地凝視著宋清橋的雙眼，說道：“倘若我的前半生都是一場劫難，如今算得上是圓滿了嗎？”

“如果你有心承受，那麽，這對你而言僅僅只是一個漫長的等待中的開端。”

“請容許我再問最後一個問題。”遲嫦嫦說道，“為什麽，您當初會選擇我呢？”

宋清橋很有耐心，“本君選中的不止你一個，不過，只有你一個走到了這裏而已。”

他說完，本來還想說點什麽的，神色卻驀地有了變化，隨即，他撤去屏障，回過身，極目遠眺。眾人此時才瞧見他們三個，不過屏障撤去後，水姬的面容又重新變得模糊，和之前沒什麽區別了，他們只能猜測裏面的談話究竟如何，看祭司和遲嫦嫦的神色，似乎還不錯？

“魔界的封印消散了。”

水姬只一句話，便將所有人的註意力都吸引了回來，明白他的意思後，驚出一身冷汗。

其中，以韓雪紹、沈安世與祝尋魚的心神變化最為劇烈，盡管，三人原因各有不同。

海水的翻湧愈發猛烈，盈光攪動海潮，發出長長的鳴叫，似乎在警示。

有當地人，感覺到一陣涼意，茫然地摸索了一下頭頂，“下雨了？”說著，手拿下來的時候，卻驟然驚叫出聲，那哪裏是普通的雨水，是血水，鋪天蓋地的血水，簌簌地落下來。

封燭出鞘，發出興奮的嗡鳴，沈安世動作很快，幾步劃了劍陣，將所有人都遮了進去。

血水落在劍陣之上，發出呲呲的刺耳聲響，漆黑的魔氣虎視眈眈地環顧四周，用貪婪的眼神註視著每個人。那是魔族的血液，所有人都意識到了這一點，幸好之前那個沾了血的人未曾入道，魔氣對他的侵蝕並不嚴重，只是一滴，融了大半的皮肉，並未讓他心神失穩。

那落雨的面積實在是太大了，縱使沈安世護住了所有人，這片海域卻還暴露在外面。

丘原之海是水姬的化身，只是一點氣息就讓其他人感覺不適，他必定更為痛苦，更何況這海中又有千萬海獸，都一並在他庇護之下，若有一頭失控，後果不堪設想。水姬一直沒有說話，或許是無暇說話，四面悠悠傳來盈光的呼喚，至少有五六頭，還有其他底蘊深厚的海獸也浮出了水面，可惜石橋沈在下一層，辨不清那場面究竟有多宏大，又有多麽驚心動魄。

韓雪紹在原地站了片刻，召出宮商角徵羽五音。一時間，各式樂器齊響，混雜在獸鳴海潮之間，竟意外和諧，法寶與主人心意相通，根本不需要交談，四音就各自而去，而唯一留下的羽音化作一道金光融入琴弦之中，古琴懸在半空中，質地溫潤，呈焦木一般的顏色。

她斂眸，挽袖擡手，一只手按住琴弦，另一只手輕撚琴弦，潺潺樂聲自指下流瀉而出。

霎時，水面成冰，水姬的身形微頓，是感覺到了古神冬霜的氣息，他們雖然向來關系不佳，然而此時情勢緊急，他也顧不得那些往日糾葛，略微讚許地望了韓雪紹一眼，也明白了她的用意：比起艱難地凈化魔氣，倒不如一開始就將冰面作為屏障，不讓血水落進海中。

其餘海獸得令，沈入水中，紛紛以氣息推動堅冰的蔓延，不過轉瞬，就已經蔓延百裏。

海面之上，鼓聲、琶音、鈴響、笛樂，不絕於耳，應和著她的琴，逐漸構築屏障。

倒也沒有別的用意，韓雪紹心想，只是這海域一旦失控，他們恐怕就難脫身了，更不要說之後的絕境了。指腹不斷撥動琴弦，隨著真氣的外溢，她的指縫逐漸泛出了絲絲的血痕。

血水不斷落在冰面上的聲音，劈劈啪啪，響得令人心驚。

幸好，這場雨來得快，去得也快，當兩道人影出現在半空中時，它就已經停了下來。

一個是手持煙鬥的嬌艷女子，腰部裸露在外，蛇一樣的柔弱無骨，紋著一條條彎折的痕跡，棕黑的卷發垂至腿彎，唇色似桃，眸色似琥珀，肌膚黝黑似鴉羽，若不是她的眼神太冷淡，渾身還帶著濃郁的煞氣，以及那身上懸著的二十幾件法寶，恐怕所有人還不能第一時間想起那位傳聞綺麗的——大疆第一舞姬，琉璃國國主，從古到今第一器修，碎煙尊者，犀。

傳聞她有上千法寶，而她身上這二十幾件，恐怕只是滄海一粟。

另一位，渾身的氣度則要更柔和，卻也因著那一身染血的紅衣好不到哪裏去，那用來標榜風雅的折扇也盡是斑斑汙血，被他索性合了起來。身上雖然都是血，面容倒是收拾得很幹凈，一雙睡鳳眼懶散地睜著，似笑非笑，眸光流轉之間，如同星河長渡，霜樹生花，明艷得叫人挪不動視線，如他這般的人，是形容不出來的，只能說——這便是那個斷玉仙君啊。

不過，當意識到這場血雨是他們二位所殺的魔族流下的血液，眾人皆是神色各異。

韓雪紹暫時得了片刻喘息的工夫，隔著夜晚之際的迷霧與溫吞海風，擡頭去望謝貪歡，分明是隔著一段距離的，她卻看清楚謝貪歡笑了笑，嘴唇微動，似乎說了一句什麽話。

然後，聲音傳入她的腦海。

有那麽多話可以說，但他只是問：“手指疼不疼？”

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